殷庄桓在轿中听惠定和黄钟斗交手，便已然心下大骇，没想到一个不经传的人物竟然顷刻间卸掉手下一员大将的手臂，让他对对方的实力摸不清。他向来不做胜算不明的事，此念一动，踌躇起来。

殷庄桓越想越觉得陶愚所言非虚，心中反而更是恼火，眼珠一转，道：“前辈的爱徒武功高强，自是不必多说。不过武功须得分个高低，若前辈的爱徒能胜过我的手下，我立刻打道回府，绝无二话。否则，就还请跟我回去，再切磋讨教一二。”

只见他轻轻击了两下手掌，一个人影仿佛被风吹般飘到众人面前。

那人影脸颊深陷，面色苍白，整个人又瘦又干，仿佛一根失去了水分的竹子。

许訚向前踏了一步，说道：“我来。”

殷庄桓笑道：“陶愚前辈替徒弟出头，无可指摘。不过徒弟代表师父，前辈的高徒若替朝廷逃犯出头，可就将整个谷帘派置于朝廷的对立面了，这位兄弟可想清楚了？”

许訚还未答话，只听一个声音清泠泠地响起。

“我来。”

惠定面无表情，盯着殷庄桓。她已经打定主意，不会使用任何昙林派武功。是以她无门无派，自己的行为不会连累任何人。

殷庄桓颇有深意地打量了惠定一眼，他曾听黄钟斗说起漠北围困北狂时遇到一个女子，听说殷凤曲曾千方百计地寻她，再后来雪夜夜访殷凤曲，见他失神，桩桩件件串联在一起，他心中已猜到七八分这女子和殷凤曲的关系匪浅。

他想诈惠定一诈，笑道：“你就是漠北那位？难怪我四弟为了你……”忽然打住不说，“那便开始罢。”

惠定听他提起殷凤曲，心中一慌，却又瞬间让自己心神平定，只淡淡道：“请指教！”

那瘦长老人抖腕翻剑，率先出招，剑尖向她心口刺去。

惠定抖直长剑，灵巧一转，剑身缠上那人长剑，发出金铁相击之声。

陶愚见惠定招招冷静，似有宗师之风，心道此女子年岁不高，但内力沉稳，脚步灵巧，不愧是受北狂指教。訚儿说她是不世出的高手，并不算过誉。

“訚儿可相助一二。”陶愚一时兴起，从身侧掏出一支笛子，掷给许訚。

许訚瞬间便明白了师父的意思，将唇靠近笛子，吹奏了起来。

许訚在和惠定分开之后返回谷帘派，将在漠北经过一五一十地告知陶愚，也提及自己和惠定对阵的时候气息会被她带动而乱。陶愚推测出惠定的内功心法不比寻常，在许訚的复现下，编出了一支笛曲，替他调理体内散乱的真气。如今吹奏出来，辅助惠定更专心于气息的同时，也能打乱对手气息。

惠定在笛音相伴之下，出招绵绵不绝，轻盈空灵，仿佛不是在比试，而是随着笛声起舞。

那人越斗心中越急躁，能在他手下过三十余招的人屈指可数，何况是斗到现在自己气息愈发杂乱，而对方气定神闲，闲庭信步一般。

他心中憋闷，朗声长啸，怒目圆睁，长剑长驱直入，直刺惠定心口，剑意弥漫，激得众人均心中一凛，却未闻一丝裂空之音，仿佛这一剑斩断了虚空！

惠定大惊，侧身闪躲，右手翻转，以软剑绕住长剑，卸去大半剑意，那雷霆一剑便登时如打在棉花之上，她看准时机，再用食指在剑脊无锋之处一弹，那人此前内息近乎全乱，此时再被惠定的内力一震，登时右腿酸软不堪，重重跪在地上，吐出一口鲜血来。

一时之间，众人面面相觑，半晌，谢兰升和阮可玉才大声叫好起来。

殷庄桓冷哼一声，对陶愚道：“江山果然人才辈出，今天算是开了眼界。只是皇上之命，不得不尊。十日之后，掌门接任大典上，我们再见分晓。若我胜，自不必多说，前朝相关的人士我全数带走。”说罢便要转身离去。

惠定急道：“且慢。你刚刚说你四弟。他……他在何处？如今可好？”

殷庄桓玩味地笑道：“我四弟被父皇重罚，关在牢中不得外出一步，可都是要拜你所赐。”

惠定脸色登时白了，她还想再问。只见殷庄桓重新坐回轿内，轿帘落下，崔执补上断臂黄钟斗的位置，依旧八人抬脚，默不作声，向后方行去。

见殷庄桓一行人走远，陶愚扫视一下四周道：“此地不宜久留，先回谷帘派。”

众人点头，随陶愚离开。

竹林

山道狭窄，只能两骑并行，陶愚和曾昌怒策马行于最前，阮可玉和谢兰升二人许久未回谷帘派，一路上朗声玩笑，声音听起来畅快无比。

惠定策马行在最后面，沉默不语，脸色惨白得可怕。

“阿昙累了？”

她微微抬头，见许訚勒马在几步之外，侧身看她，似乎是在等她。他的袖袍被山风吹得猎猎飞舞，一双眼睛平静似水，只在望向她时微微一动，春风吹皱湖面。

俨然一位浊世佳公子。

可是她知道，他腰侧一柄长剑，出鞘顷刻间可让数十只骆驼毙命。许訚年少成名，佩剑沉星剑震慑江湖