败的方向一路打下去，遇袭是必然的。”

他还怕陆九川看不懂，在自己的手掌上大致点了几个方向代指潼关、函谷关与崤关，“不过崤函古道确实重要，不能完全把控在别人手里。待我伤好后，王上厉兵秣马，重振旗鼓，再由我带兵杀出去。”

谢翊告诉他，自己当时已经看出这是要瓮中捉鳖，但也来不及提醒王上。等他到了函谷关，果然只看见举着萧桓的军旗、已经溃退的士兵。

有个受伤的将军被扶走时，突然拽住了谢翊的袖子，“陆先生刚与大部队走散了，王上命人去保护他，到现在没有人回报，应当是还没脱困——”

话还没说完，谢翊便已经翻身上马，他也等不及要面见萧桓商量后面的对策，立即调转马头，留下几人帮忙处理伤员，自己带着剩下的人沿着指的方向，一头扎进了那片危机四伏的山林。

沿着血迹、马蹄与己方士兵的尸体，终于在森林深处的山崖上看见陆九川，他的衣袍在山崖上巨大的风中摇曳着，此时退无可退，随时准备一跃以死明志。

而在他对面，敌军的将领手中的箭已经离弦，朝他飞去。来不及了——

当时的谢翊想也未想，身体先于意识做出了反应，朝那道身影疾行而去，用自己的躯体为他挡住了致命一击。

陆九川替他端来一杯温水，好润润嗓。听完谢翊这番话，他百感交集，“你为何愿意专门来救我？”

“先生还记得吗，三月前，王上聚众议事，因战略的争执，我几乎成了众矢之的。”

谢翊将水杯还给他，眼神真诚，“先生是唯一一个替我说话的人。”

这个理由叫陆九川都始料未及。

他甚至都已经记不清到底在什么时候帮这个年轻人说过一次话，努力回想，才想起确有其事。当时谢翊的战略是正确的，所以他只是基于战局，客观地陈述了几句而已。

当初无意间伸出的一次援手，被对方珍重地记在心上，如今换来这次的舍命相救。

“就为了那么一次……”陆九川怔怔地看着年轻人的笑容，声音发涩，“你都愿意专程来救我么？”

“也不止，”面对着陆九川真挚的目光，谢翊不好意思地笑了两声，索性将实情说了出来，“先生运筹帷幄，智计无双，要是没有先生我们也不会打得这般顺利。我想，即便王上来了，也是无论如何都要救你的。”

他顿了顿，“所以先生不必因此内疚，我救你，最终还是为了王上的大业。”

那也足够了。他是萧桓的客卿幕僚，所作所为皆是把萧桓的利益放在第一位，自己的无心之举换来的是对方的真诚相助——也算自己欠他的一份情了。

如今因伤病躺在榻上昏睡的还是谢翊，只是眉眼间早已褪去了当年的青涩与稚嫩，添了些许沉稳，一颗赤诚的心倒是不曾变过。

陆九川迎上魏谦探寻的目光，嘴角牵起一抹苦涩的弧度，眼中却翻涌起无尽的痛楚。

“为了复仇，我的手伤了，武功也废了，拼尽一切。到头来，换来的也只是仇人的一直了之，和这副残破的身躯。我本来与陛下商量好，他助我报仇，我助他登基，他登基后不能干涉我的去向，我不过问任何政事。我们两不相欠。”

陆九川的语气忽然变得轻松起来，他收回目光，落在了卧房的窗上，“说起来，原本我计划着开春之后就走的，南下回越州也好，回九江故地也罢，无论是隐居还是重新开个书院，总能闲散度过后半辈子——”

他的话顿了顿，眷恋而缱绻地垂下头，目光描摹着谢翊昏睡中柔和的眉眼。

眼中的无奈、认命，最后全部归于温柔，“但还没开春，他就回来了。”

所以，谢翊又一次成了那个打破所有计划的人，蛮横地、却又理所当然地占据着他的全部生活。

“我也不乐意走了。如今的二十八郡，其中十五郡谢翊都曾浴血奋战，出过力。不为别的，就是为了守着他辛辛苦苦打下来的江山，也值得我在京城待下去。”